L’avant-match
Pour le compte de la treizième journée de Ligue 1, le Stade de Reims se déplace au Roazhon Park pour y affronter le Stade Rennais. Les Bretons sont en difficulté cette saison, ne réussissant pas à réitérer les bonnes performances des dernières années. Bruno Génésio en a fait les frais lors de cette trêve internationale en quittant son poste, remplacé par Julien Stéphan qui avait été lui-même remplacé par Génésio il y a près de deux ans. Stéphan avait d’ailleurs emmené les Rennais en Champions League pour la première fois de leur histoire à l’issue d’une saison 2019/2020 où ils avaient fini à la troisième place du championnat suite à l’arrêt prématuré de la Ligue 1.
Cet été, l’effectif du Stade Rennais a connu quelques changements. Du côté des départs, les Bretons ont une nouvelle fois réalisés de belles ventes à l’image de Doku (60M€), Ugochokwu (27M€) et Majer (25M€) mais ont aussi perdu des joueurs expérimentés comme Hamari Traoré, Meling ou Tait. Le board rennais a cependant mis les moyens pour se renforcer avec notamment les arrivées de Le Fée (20M€), Blas (15M€) ou du très expérimenté serbe Matić passé notamment par Chelsea ou Manchester United. On peut tout de même se questionner sur l’absence de recrutement défensif puisque les Bretons abordent le début du championnat avec une défense dont la moyenne d’âge est de seulement 21 ans, le défenseur le plus âgé n’ayant que 23 ans.
Will Still devra composer avec plusieurs absents puisqu’Okumu, Nakamura et I. Diakité sont blessés, tout comme Wilson-Esbrand qui s’est démis l’épaule avec la sélection des espoirs anglais.
Les déplacements en terre rennaise n’ont pas toujours été réussis pour les Rémois comme cette sévère défaite 3-0 la saison dernière. L’année précédente, ce sont les jeunes attaquants rémois Ekitike et de Koffi qui avaient fait la différence, en permettant à l’équipe de l’emporter 0-2.
Le film du match
Reims se présente au Roazhon Park avec un 4-1-4-1, l’absence d’Okumu sur blessure permettant à Will Still de remettre en place son système de jeu favoris. Côté Rennais, Julien Stéphan change tout et met en place un système en 3-4-3 grâce auquel il espère inverser la tendance et lancer une nouvelle dynamique.
Et on sent que les Rennais veulent bien faire, et abordent la rencontre de la meilleure des manières en occupant la moitié de terrain adverse tout en empêchant la relance rémoise avec un pressing très agressif. Cette bonne entame bretonne va porter ses fruits avec l’ouverture du score de Gouiri sur un cafouillage dans la surface à la suite d’un corner mal repoussé par Diouf.
Les Rémois entament ainsi la rencontre avec un handicap d’un but et ont clairement du mal à rentrer dans leur match. Beaucoup de déchets et d’approximations, les hommes de Will Still n’arrivent pas à mettre en place leur jeu dans ce premier quart d’heure, encore abasourdis par cette précoce ouverture du score adverse.
Au fil du match, les Rouge et Blanc prennent le dessus sur des Rennais qui reculent de plus en plus et se contentent de défendre. Dans la bataille, Munetsi se blesse, une grosse entorse qui va l’éloigner des terrains jusqu’en 2024 et est remplacé par Richardson dont l’entrée va permettre de gagner en technicité au milieu de terrain. Les Champenois peinent à se créer de réelles occasions mais, cependant, dans le temps additionnel de la première période, sur une combinaison sur corner, Ito va trouver la tête de Diakité qui ajuste Mandanda à la limite du hors-jeu. L’égalisation intervient au meilleur des moments pour le Stade de Reims.
Si on pensait que les Rennais avaient pris un coup sur la tête suite à cette égalisation, Stéphan semble avoir trouvé les mots dans le vestiaire puisqu’il ne faut que 18 secondes aux Bretons pour, de nouveau, trouver la faille. Le schéma de la première période se répète. Mais cette fois-ci, nos Rémois ne vont pas réussir à revenir au score et ce malgré un coaching très offensif du technicien belge qui remplace Foket par Khadra et offre ses premières minutes de jeu en L1 à l’attaquant Gambien, Adama Bojang.
Les Rouge et Noir vont même aggraver le score sur coup-franc par l’intermédiaire de Theate et éteindre les espoirs des supporters Rémois.
L’après-match
Le scénario du match laisse beaucoup de frustration et de regrets. Les Rémois n’ont eu de cesse de courir après le score et ont de nouveau fait preuve d’un manque de réalisme devant le but. Le retour à une défense à quatre n’est donc pas réussi et a même démontré une certaine fébrilité défensive que l’on a rarement connu cette saison. Rennes n’a jamais été en véritable danger lors de ce match, qu’ils se sont contentés de gérer. Leur réalisme dans des moments clés a fait perdre pied à notre collectif.
Le Stadiste du match
Si la prestation collective n’est pas aboutie, certaines performances individuelles sont sorties du lot. Oumar Diakité, en plus de son but, a montré de bonnes choses dans son jeu en pivot, tout comme Teuma qui était partout et Daramy, intenable sur son aile gauche. Mais celui qui m’a le plus agréablement surpris, c’est notre latéral gauche Thibault De Smet. Avec une très grande activité sur son côté, propre et appliqué défensivement, il a également eu un apport offensif non négligeable avec quelques bons débordements et des centres amenant des situations dangereuses. S’il manque encore de régularité, il semble monter en puissance cette saison et a apprécié ce retour à une défense à quatre. Si, dans le microcosme rémois, on réclame un latéral gauche d’urgence, sa prestation pourrait remettre en question la nécessité d’une recrue à ce poste et orienter la priorité d’un renfort cet hiver à un autre poste… Peut-être bien celui de latéral droit.
13ème journée · Rennes 3-1 Reims
Buteurs : Amine Gouiri (4′), Benjamin Bourigeaud (46′), Arthur Theate (66′) – Oumar Diakité (45’+1)
